在眼科臨床工作中，常會發現小兒患者中有家長主訴患兒瞳孔有黃白色反光，就像貓眼在黑暗中發亮，被稱為“白瞳症”。這就是視網膜母細胞瘤，是兒童中較為多見的眼內惡性腫瘤，多發於1歲至10歲的兒童，2/3發生於3歲之前。大多數是單眼發病。少數可能雙眼發病，具有遺傳傾向，為常染色體顯性遺傳，與第13號染色體長臂缺失有關。近年來研究已將視網膜母細胞瘤基因定位於13q、14，並成功分離和克隆其基因。
常見的小兒眼內腫瘤——視網膜母細胞瘤
白瞳症是最早的體征，進一步發展至眼壓增高，繼發性青光眼，患兒表現為眼痛、角膜（眼黑）增大混濁。當發展到晚期眼外擴散時，會出現眼球突出，腫瘤表面糜爛壞死，容易出血。晚期可出現顱內、骨、肝等全身轉移，導致死亡。用B超、核磁共振等醫學影像檢查可確定診斷。
治療首先應考慮控制惡性腫瘤的生長、轉移，挽救患兒生命。其次考慮能否保留眼球及有用視力。治療方法應根據惡性腫瘤發展的程度而定。早期局限於視網膜內的小腫瘤，可采用激光治療或放射治療，大多數仍需眼球摘除手術。手術操作要求動作輕柔，盡量將視神經剪除長一些，一般應不少於10毫米。若腫瘤已擴散到眼外，則需施行眶內容挖除手術，術後還須加放療或化療。
筆者曾見一外地來的家長懷抱21個月女嬰來就診，該女嬰於出生即被發現左眼瞳孔發白，曾在外地醫院就診，診斷為先天性白內障，未予特殊治療。前幾天才由別人介紹來我院就診，確診為“左眼視網膜母細胞瘤”，但因病情延誤太久，已經擴散轉移，無法挽救其生命。
“貓眼”是本病較早期症狀，及早就診，仔細檢查，才不致漏診。有的家長不忍患兒被摘除患眼，往往因此而贻誤治療時機，惡性腫瘤迅速發展，擴散轉移，危及患兒生命。所以萬萬不可猶豫，拖延。