人為什麼要長兩只眼睛？長一只行不行？人的兩只眼睛為什麼一定要長在頭部正前方，長在兩側行不行？兩只眼睛不同時使用行不行？這些問題早已引起了科學家們的興趣。
人類是生活在一個立體世界之中。在長期進化過程中，經過自然的淘汰和選擇，眼睛和全身各種器官，都具有適應外界環境的生理功能。眼是一種感覺器官，眼的視網膜能感受光強，但它得到的只是一個沒有立體深度的平面象，無法把客觀的立體世界真實地反映出來。
當人用兩只眼睛注視景物時，由於兩眼是從兩個不同位置和角度掃描景物，於是景物在兩眼視網膜成象的位置並不相同，產生了微小的水平象位偏差，即視差。視差是客觀的物理現象，是外部世界給予眼的深度信號，經大腦加工處理後，便產生了能准確感知三維空間各種物體遠近前後、高低深淺和凸凹的立體視覺功能，從而達到了適應環境，尋找食物，防衛敵害，以求生存的目的。
一個人雖然長有兩只眼睛，如果不能形成視差，還是無法獲得立體深度感。因為雙眼視差和眼軸分開角有很大關系。許多低等動物由於雙眼位於頭部兩側，不能形成視差，所以立體感很差，甚至沒有。實驗證明，鵝就沒有立體感。人和靈長類動物之所以兩眼長在頭部正前方，雙眼軸分開約5℃，則是為了獲得合適的視差。
人在任何時候都是同時使用兩眼視物，兩眼同步運動。大腦把左右眼傳入的兩個平面象合二為一，看成一個完整的立體物象，叫雙眼視覺。雙眼視覺比單眼視覺有質的飛躍。表現為：對三維空間有視覺體驗；視敏度大大提高，視野范圍擴大，並填補了視野中生理盲點的缺陷。雙眼視覺來自於單眼，又高於單眼，不是兩眼功能的簡單相加。這好比兩手協同，它的功能水平決不是左右手的二倍和。
雙眼視覺是人和高等動物特有的一項銳敏、精細、靈巧和完善的高級視覺功能。正因為人具有良好的立體視覺和雙眼視覺功能，才能使手與眼敏捷而又精巧地配合，眼明手快，並創造了各種技巧，去從事生產勞動，科學實驗和改造自然的活動。