早產兒視網膜病變（retinopathy of prematurity, Rop）是未成熟或低體重出生嬰兒的增殖性視網膜病變。孕34周以下，出生體重<1500g，生後吸氧史，發生率約60%①。
其發病機制與視網膜未發育成熟有關，早產兒出生時視網膜血管尚未發育完全，若嬰兒吸入高濃度氧，則抑制視網膜血管的進一步發育，致血管閉鎖，無血管區視網膜產生增殖脫離等一系列變化。
據世界衛生組織統計，早產兒視網膜病變已成為高收入國家兒童致盲的首位原因，而早產兒患病率高達20％。眼科專家提醒早產兒家長，一定要時刻注意孩子的視力發育情況。
早產兒視網膜病變是指新生兒視網膜血管異常增殖所致的一類疾病，這種病多發生於早產兒、低體重兒和有吸氧史的新生兒，是導致兒童盲的重要原因之一。早產兒胎齡越短，出生體重越低，視網膜病變發生率越高。
專家表示，早產兒都應該到兒科和眼科進行眼睛檢查，尤其是出生體重低於1500克或胎齡不到32周的早產兒是視網膜病變的高危人群。專家說，20％的早產兒視網膜病變患者經過早期治療，大約有10％可以避免致盲。
應通過眼科檢查進行診斷。因為出生體重＞1500g且經適當治療的嬰兒，發生明顯的早產兒視網膜病是罕見的，應考慮其他診斷(如家族性滲出性視網膜病，norrie病)。預防早產的發生是預防早產兒視網膜病的最佳方法。在早產兒出生後，應只提供足以避免缺氧的氧氣量。預防劑是維生素e(一種抗氧化劑)和限制光暴露(一種前氧化物)的使用正在研究中，改善早產兒視網膜病的預防是全球研究的焦點。
早產兒視網膜病變威脅早產兒視力
隨著我國圍產醫學和新生兒醫學診治水平的進步，低孕周、低出生體重早產兒的存活率逐步提高，早產兒視網膜病變已成為威脅早產兒視力，甚至導致失明的主要原因之一。早產兒視網血管尚未發育完全容易發生視網膜新生血管及纖維增生，多為雙眼發病，輕者可自愈，嚴重者會因出現視網膜脫離等病變而致盲。研究顯示，出生體重越低、胎齡越小，但有氧療史者，早產兒視網膜病變的發病率越高。
視網膜病變及早治療效果好
我國衛生部於2004年4月頒布了《早產兒治療用氧和視網膜病變防治指南》。《指南》明確規定，出生體重小於2千克的早產兒和低體重兒，在生後4~6周或矯正胎齡32周起，就應進行早產兒視網膜病變的檢查。而對患有嚴重疾病的早產兒，篩查范圍可適當擴大。 隨著早產兒視網膜病變治療技術的進步，只要能夠得到早期治療，患兒預後較好。眼底檢查是早期發現早產兒視網膜病變的有效手段。
整個檢查過程由眼科醫生、兒科醫生和護理人員的共同協作完成。 檢查前，患兒需禁食兩小時。檢查前半小時，醫生先使用擴瞳藥使患兒的瞳孔擴大。 檢查時，醫生先為患兒實施表面麻醉後，隨後放置開睑器，並在暗室內使用雙目間接檢眼鏡和視網膜照相機檢查視網膜，記錄視網膜病變情況。 檢查後半小時，患兒方可進食。
篩查時間有講究
第一次眼底檢查時間一般為出生後4~6周或矯正胎齡32周。
之後的隨訪檢查應根據第一次檢查結果而定：若雙眼無病變或僅有1期病變，可隔周復查一次，直到視網膜血管長到鋸齒緣為止；若有2期病變，應每周復查一次，隨訪過程中若病變好轉，可每兩周檢查一次，直至病變完全消退，若出現3期病變，應每周復查2~3次；若達到阈值水平，應在診斷後72小時內進行冷凝或激光治療。
盡早篩查預防
據介紹，目前衛生部已發布的《早產兒治療用氧和視網膜病變防治指南》中規定“對出生體重<2000克的早產兒和低體重兒，開始進行眼底病變篩查，隨診直至周邊視網膜血管化”“首次檢查應在出生後4周-6周或矯正胎齡32周開始”。
若及早發現視網膜病變的早產兒，治療上會有很好的效果，基本上通過激光或手術治療，能使患兒視力完全不受影響。他告訴記者，此前他們對很多早產兒進行跟蹤，在臨床中，早產兒生長到37周、38周是病變的高發期。但對一些早產兒來說，38周之後的時間也不能疏忽。在熊永強的患者中就有一個新生兒，到44周後才出現了病變症狀，由於第一時間得到了治療，這孩子的眼睛沒有受到影響。
減少早產兒視網膜病變引起的致盲重在定期隨診，早發現早治療，許多病變可以治愈。但是，一旦錯過了最佳的治療時機，疾病進入晚期，患兒喪失了手術的機會，最終可能會視力喪失，眼球萎縮，留下終生遺憾。
臨床上將Rop分5期：即分界期、嵴形成期、增生期、次全視網膜脫離期、視網膜全脫離期。Rop一旦發生進展很快，而有效治療時間很短。當然，不同的患兒個體之間差異較大，部分患兒早期可自行消退，無須治療；部分則可能導致嚴重的眼底病變，視力會嚴重喪失，如果任其發展則除患兒失明外，可能會有繼發性青光眼、白內障、角鞏膜葡萄腫、眼球萎縮等嚴重晚期並發症，最終影響面部發育，導致患兒終身痛苦並給家庭及社會造成負擔。
所以，我們提醒並建議各位家長，應重視早產兒Rop的篩查，當然更應選擇正規的、有經驗的眼科Rop門診進行篩查，避免發生不可挽回的遺憾。
Rop篩查的注意事項有以下幾方面：
1、檢查前不宜喂得太飽，避免檢查時吐奶引起嗆咳；
2、擴瞳藥點眼後應壓迫淚囊部2-3分鐘，避免通過鼻粘膜引起吸收性中毒；
3、檢查後當天小兒有畏光不適，注意避光；
4、妥布霉素滴眼液點眼3天，預防感染；
5、按醫囑定期隨訪；